- Newsroom
Ομοσπονδιακός δικαστής έδωσε στη δημοσιότητα σημείωμα αυτοκτονίας που φέρεται να έγραψε ο Τζέφρι Έπστιν και το οποίο παρέμενε σφραγισμένο για χρόνια στο πλαίσιο της ποινικής υπόθεσης του συγκρατούμενού του, φέρνοντας εκ νέου στο φως κρίσιμα στοιχεία γύρω από την πολύκροτη υπόθεση.
Το κείμενο ξεκινά με τη φράση: «Με ερεύνησαν για μήνες – ΔΕΝ ΒΡΗΚΑΝ ΤΙΠΟΤΑ!!!», ενώ στη συνέχεια αναφέρει πως το αποτέλεσμα ήταν κατηγορίες που ανάγονται πολλά χρόνια πίσω. «Είναι ευχαρίστηση να μπορείς να επιλέξεις τη στιγμή που θα πεις αντίο», συνεχίζει το σημείωμα, για να προσθέσει: «Τι θέλετε να κάνω – Να ξεσπάσω σε κλάματα!!», με τον χρηματομεσίτη, στον οποίο προσάπτονται σωρεία κακουργημάτων σεξουαλικής φύσης, να καταλήγει με τη φράση: «ΔΕΝ ΕΧΕΙ ΠΛΑΚΑ», υπογραμμίζοντας τις λέξεις, και «ΔΕΝ ΑΞΙΖΕΙ ΤΟΝ ΚΟΠΟ!!».
Ο συγκρατούμενος του Έπστιν, Νίκολας Ταρταλιόνε, ανέφερε ότι ανακάλυψε το σημείωμα τον Ιούλιο του 2019, αφού ο Έπστιν βρέθηκε αναίσθητος με ύφασμα τυλιγμένο γύρω από τον λαιμό του. Ο Έπστιν είχε επιβιώσει τότε από το περιστατικό, ωστόσο λίγες εβδομάδες αργότερα εντοπίστηκε νεκρός, σε ηλικία 66 ετών, στο πλέον κλειστό Metropolitan Correctional Center στο Κάτω Μανχάταν.
Η δημοσιοποίηση του εγγράφου έγινε την Τετάρτη από τον δικαστή Κένεθ Μ. Κάρας του Ομοσπονδιακού Περιφερειακού Δικαστηρίου στο Γουάιτ Πλέινς της Νέας Υόρκης, ο οποίος επιβλέπει την υπόθεση του συγκρατούμενου. Η απόφαση ήρθε μετά από αίτημα των The New York Times, που είχαν ζητήσει την αποσφράγιση του εγγράφου, αφού είχαν προηγουμένως δημοσιεύσει σχετικό ρεπορτάζ με περιγραφή του σημειώματος από τον Ταρταλιόνε.
Οι The Times σημειώνουν ότι δεν έχει επιβεβαιωθεί αν ο Έπστιν ήταν πράγματι ο συντάκτης του σημειώματος, το οποίο κατατέθηκε στο δικαστήριο το βράδυ της Τετάρτης. Παράλληλα, το έγγραφο είχε παραμείνει εκτός δημόσιας πρόσβασης, ακόμη και όταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης δημοσιοποίησε εκατομμύρια σελίδες φακέλων για την υπόθεση. Σύμφωνα με την εφημερίδα, το σημείωμα δεν εντοπίστηκε σε αυτά τα αρχεία, ενώ εκπρόσωπος του υπουργείου ανέφερε ότι η υπηρεσία δεν το είχε δει ποτέ.
Ο Ταρταλιόνε, πρώην αστυνομικός στο Μπράιαρκλιφ Μάνορ της Νέας Υόρκης, μοιραζόταν το κελί με τον Έπστιν ενώ περίμενε δίκη για υπόθεση τετραπλού φόνου και εκτίει σήμερα τέσσερις ποινές ισόβιας κάθειρξης. Όπως ανέφερε, το σημείωμα βρέθηκε σε ένα γραφικό μυθιστόρημα, σε χαρτί κίτρινου μπλοκ σημειώσεων, και παραδόθηκε στους δικηγόρους του, οι οποίοι φέρεται να ανέθεσαν σε γραφολόγους την εξέταση της αυθεντικότητάς του.
Ο ίδιος ισχυρίζεται ότι το χρησιμοποίησε νομικά, καθώς πίστευε ότι θα μπορούσε να αποδειχθεί κρίσιμο σε περίπτωση που ο Έπστιν συνέχιζε να τον κατηγορεί για επίθεση. Επιμένει επίσης στην αθωότητά του και έχει ασκήσει έφεση κατά της καταδίκης του.
Η ιατροδικαστική υπηρεσία της Νέας Υόρκης είχε αποδώσει τον θάνατο του Έπστιν σε αυτοκτονία, ωστόσο οι αποκαλύψεις για κενά ασφαλείας στη φυλακή έχουν τροφοδοτήσει επί χρόνια θεωρίες γύρω από τις συνθήκες θανάτου του.
Πριν από την αποσφράγιση, ο δικαστής Κάρας ζήτησε από τις εμπλεκόμενες πλευρές να τοποθετηθούν σχετικά με το αίτημα δημοσιοποίησης. Η ομοσπονδιακή εισαγγελία στο Μανχάταν δεν αντιτάχθηκε, επισημαίνοντας ότι υπάρχει «έντονο δημόσιο ενδιαφέρον» για τις συνθήκες θανάτου του Έπστιν.
Η υπόθεση συνδέεται ευρύτερα με τον λεγόμενο «Νησί Έπστιν» στις αμερικανικές Παρθένες Νήσους, όπου ο χρηματομεσίτης είχε κατηγορηθεί για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων, ενώ οι αναφορές σε ονόματα φακέλων δεν συνεπάγονται αυτομάτως παράνομη εμπλοκή.
